Il diabete mellito e le sue due forme principali

Il diabete mellito è una malattia cronica che conta nel mondo un enorme numero di sofferenti, con un impatto economico e sociale di notevole entità dovuto essenzialmente alle numerose complicanze che in molti casi sono gravi e invalidanti. Attualmente il termine diabete mellito si attribuisce non più a una semplice malattia, ma piuttosto a una sindrome che raggruppa numerose condizioni morbose che hanno in comune l'iperglicemia (livelli ematici di glucosio che superano la soglia renale riversandosi nelle urine). Ed è proprio l'iperglicemia che caratterizza il diabete mellito propriamente detto, distinguendolo da altri tipi di diabete (insipido, instabile, secondario) molto meno conosciuti e poco frequenti.

Si distinguono almeno due forme principali di diabete mellito: il diabete insulino-dipendente o tipo 1 e il diabete non insulino-dipendente o tipo 2.